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火星早期火山喷发释放大量水
2001-02-18 16:49:20
新华网伦敦１月２８日专电（记者王艳红）经过多年的争论，现在大多数科学家都认为，火星上曾经温暖而湿润，甚至可能存在过生命。但火星上的水从何而来？
美国科学家最近提出，早期的火星有过剧烈的火山活动，炽热的岩浆在从火星地底深处上升到地表的过程中，释放出大量的水蒸气。
美国田纳西大学的科学家在新一期英国《自然》杂志上报告说，他们对一块于１５０年前落到地球上的火星陨石进行研究后发现，火星熔岩里的含水量，可能比人们原先想象的远远要多。
这块陨石是火星上火山喷发后形成的岩石。科学家取了它的一块碎片，研究其矿物颗粒的结构，发现颗粒内部所含的可溶于水的元素比例较高，比颗粒外壳里的含量多得多。
他们认为，可能岩浆在上升的过程中释放出了大量水汽，而矿物颗粒外壳损失的水比内部要多得多，导致外壳不含水，从而使人们以为火星岩浆里的水含量很少。事实上，从这些矿物颗粒的内部成分推断，形成这块陨石的岩浆，含水量可能高达１．８％。
岩浆释放水汽的现象，目前在地球上仍然时有发生。在火山喷发时，岩浆从地底上升，压力迅速减小，导致水汽的溶解度下降，从而逸出，就像汽水瓶盖打开后二氧化碳气泡从水中逸出一样。科学家认为，早期地球火山活动剧烈，喷出大量水汽，海洋也许就是这样形成的，火星的情况可能与此类似。
不过，科学家也提出，仅仅靠分析一块陨石得出的数据，还不足以说明问题。火星上的火成岩是否普遍具有这种特征，可能要等２０２０年左右人类登上火星进行更详细的研究之后才能见分晓。
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